ロックシップ・カンタービレ

青いひかりの超特急
昭和39年開業以来、今年のさよなら運転まで現役を続けた０系新幹線。
「０系」と言う呼び名も最初は妙に感じたものでした。100系登場までは単に「新幹線電車」で済んでいたんですからねぇ。

昭和40年代。小学生のころは東横線に乗って多摩川まで遠足や行楽で行くと、決まって多摩川を渡る新幹線電車を見られて心ときめいたものでした。
そして、さらに子供心が心ときめいたのは、東京駅の新幹線ホームの「特別感」のあるシチュエーション。
改札を2度もくぐり、在来線より一段高いホームにはこの白くて巨大な車体が低く「ブーーーン…」とうなって待っていてくれました。修学旅行やポートピア81を見に行くのに幾度かこの独特な雰囲気を味わって乗ったっけなあ。
西に向かう新幹線。この線路の先に富士山があり、京都・奈良といった古都があり、南国の眩しい太陽が待っている…そんなわくわく気分がありました。

昭和50年代。時代は下って学生時代、広島のマツダまで、就職活動も見据えて美術学校の研究室の一行と見学に行ってきたことがありました。
乗っていく列車に選定したのはあこがれの「ひかり7号」。お目当ては食堂車。これには「帝国ホテル」の直営食堂車が連結されておりました。
当時としては景気付けに奮発して「ビーフシチューセット」を注文。
あつあつの、ホテルクオリティの料理を新幹線車内でいただく…今思うと結構ぜいたくなシチュエーションでしたねえ。

広島駅構内で食べた「うどん」もものすごく美味しくて、西日本のうどんに対するカルチャーショック受けたのもこの時でしたっけ…

青いひかりの超特急

自分の手持ちの車両は初期のトミックス製品です。中間車車輪は黒い樹脂製でした。
発売時には連結面間ほろがスプリングで圧着されていることが驚きで、車両間の隙間が解消されてことに対してものすごく革新性を感じたものでした。

このころのtomixの車体色はちょっと独特な色調で、クリーム色が微妙に緑味(青み？)を帯びているのです。
そのため、現行品のややクリーム色が赤みを帯びている中間車を増結すると、色の違いが出てきてしまいます。
これは困りましたね…新幹線としての編成美が…

何せ購入した時には経済的にもおぼつかず、とてもフル編成を組むつもりにはなれなかったので、それこそ10年以上ずっと買った時の6両のままでした。
そして近年になってレイアウトも敷設でき、いざ増結したくなったときには店頭に品は無し…

それでも品番を頼りに中古品店で当時のロット生産品を探し当てたりして、コツコツと12連まで増結することができました。
（「元気朗堂」さん、お世話になりました！）
現在、100系を補完する「こだま」12連として、我がグルニエ鉄道のいぶし銀として活躍しているところです。

ひかりは西へ…
あの新幹線岡山開業から14年、国鉄末期の1985年に新幹線100系が2階建てグリーン車・多目的車を2両組成してデビュー。16連のX編成としてリリースされたのでありました。
先輩の0系後期型と同じく、試作車は側窓は小窓とした、堂々の16連でした。しかし新・新幹線を示す「New・Shinkansen」のイニシャルN/Sの赤文字を2階車の側面に表示し、最高速240kmで疾駆しました。

こののち量産車は一転して大窓になり、NSマークなしの姿でリリースされました。いずれにせよ当時の100系は新幹線史上に燦然と輝く憧れの最速新幹線でありました。

しかし昔日の100系の栄光も今は遠く、JR東海では全廃、西日本も大部分が引退。
（「ガガーリンさん」のWeb siteにも細切れになった2階車の画像が…http://members.jcom.home.ne.jp/2141038801/tetc/tetcq.html　）
今やX・V編成も姿を消してしまい、6連や4連の山陽新幹線のこだま運用で命脈をつないでおりますが、我がグルニエ鉄道においてはまだまだ現役。
自分の所有モデルはTOMIXの初期V編成の16連フル編成。
東海道夜行寝台客車とともに、東海道、山陽路のスターとして、「超特急・ひかり」運用に気を吐いております。

ちなみにこれは後輩から譲り受けたジャンク状態だった7連を修理再生し、単品の中間車をこつこつ集めていったものであります。しかし･･･はて125と126をそれぞれ何両買ったのやら･･･

しかし長い･･･Nゲージでも16連にすると全長は2.5ｍ。
前後に入れた電動車の走行速度が勾配や電気抵抗で変わるので、急なノッチ制御しないようにこれは気をつけないと･･･

そして隣で華を添えるは･･･大先輩の０系12連であります。

JR東日本・東武乗入れ仕様485系。

白いマスクに東武特急に準じたカラーリング。
東北支社の485系3000番台によく似た運転台。
パッと見、これが485系とはそうすぐに連想できないような変身ぶりです。
これもGKデザインかな？
内装も大幅にリニューアルされ、シートピッチもグリーン車並みに広くなっているようです。
まあ、東武ロマンスカーである「スペーシア」と同等の居住性でないとお客さんも納得してくれないですもんね…

これは2年前から相互乗り入れに使われておりますが、投入当初は目新しく、何かと目を引いたものです。
しかし寄る年波には何とやら。実際にホームで見てみるとけっこう屋根周りなんか”やれ”が見て取れるようになってきました…
実際には製造されてからもうすでに30有余年。若づくりをしたとしても元が元だけに、ある程度の限界が見えてしまいます。

リニューアルしたとは言っても中身は「1970年代の、4M2Tの抵抗制御の国鉄特急電車」ですからねえ…
アルミ製車体にVVVF制御のオール電動車であるスペーシアと同等の加減速の特急ダイヤに乗って、急勾配の鬼怒川線と日光線を1日で往復するという仕業は実はいささか酷なのでは？
現実に就役してから幾度となく不具合が起きて他車で「代走」という事態も起きているようではあります。
でも今更、走り装置、制御機器を一新して…というのも考えにくいですし、（それだったらJR東海の371系のように1編成だけ新造すべきですよね）
かくなるうえは、確実な整備を行った上で一日でも長く元気に走ってもらいたいものです。

写真はラウンドハウス製、485系。
KATO製品らしく、かっちりした成型と組み付けが好印象です。
塗装もストライプ印刷もカスレがなく、これだけ綺麗に仕上げてあれば文句ないや。
律儀に商品名は「タイプ」としてありますが、自分はまったく気にしないなあ。
でも最近の製品にしては連結面間の貫通幌が付いていないのが不思議と言えば不思議･･･

スイム・ウィズ・ドルフィン
ブルーラグーン島の入り江の一角でイルカと一緒に泳ぐのですか、ここはかなりの深さがあるようで、透明度の高い海水なのに海底は見ることができません。
ライフジャケットが無かったら、すぐに泳ぎ疲れて沈んでしまいそう･･･

うわ！イルカ、目の前に泳いできたよ！

約1時間のイベントですがいろいろなプログラムがあり、童心に戻って時間を忘れてイルカと一緒に遊びました。
一緒に水の中でターンしたり、ダンス（？）したり、餌やりに頭上ジャンプ…
目の前で見ると、やっぱりでかいですね･･･　触ってみると結構ザラザラしている･･･

最後のクライマックスは足の裏をイルカの鼻先で押してもらってのイルカ水上スキー。
みるみる海面から体が浮き上がり、信じられないような速さで海の上を突き進みます！気持ち良い―!!
ヨソではこんな体験はちょっと出来ないですね。



イルカと本気で遊ぶのならやはり「バハマ」が良いと思いますね。
興味のある方には絶対お勧めです！