熊と狸と愛猫(Ｍｉｒａ＆ＳＴＥＬＬＡ)の生活

公園にいた子猫たちです。
左がハンサム猫のコサバで、右がお転婆娘のコレンジです。
兄妹という説がありますが、実際はどうかわかりません。
人間で言うと中学生ぐらいでしょうかね。
好奇心旺盛で、一方、そろそろ異性に興味が出始めた年頃です。

有名人に例えるとコサバは坂口憲二、コレンジは若槻千夏のイメージがあります。

公園には数匹の猫たちがいましたが、餌を食べる時は、必ず子猫たちに先に食べさせてから大人の猫たちが食べました。
また、狸が帰る時、大人の猫は、コサバとコレンジを連れて車の見送りに来ました。
まるで
「コサバ、コレンジ、この人にはちゃんと挨拶をしておくんだぞ」
というようでした。

その数年後、子猫だったミラをその公園に連れて行った時のことです。
もはや、当時の猫たちは姿を消していました。
ただ、１匹だけ、黒の女帝猫が残っていました。
怖いもの知らずのミラがその女帝猫にちょっかいを出すと、黒猫はミラではなく狸に威嚇しました。
「飼い主さん、この子に注意しなさいよ。」
と言っているようでした。
そしてミラには
「ここはあんたが来るような場所じゃないのよ。おとなしく飼い主さんについて帰りなさい」
というような表情を見せたのでした。

間もなく、その黒猫も姿を消しました。
ちなみに、数年前、公園猫たちが大勢いた頃は、雄猫たちの注目を集めたマドンナ猫でした（熊は、その猫を杉本彩・猫と命名しました）

先日、テレビで「地域猫」をテーマにした番組を観ました。

元々からの野良猫もいれば、元は飼い猫だったけれど飼い主さんに置き去りにされて元の家があった場所に棲み続けている猫もいました。
そして、野良猫に餌をやる人がいる反面、猫の被害に悩んでいる人の話も出ていました。

猫好きのボランティアさんがいて、猫に去勢・避妊手術を受けさせ、トイレのしつけをしたりして、何とか他の人たちに迷惑がかからないように一生懸命に工夫しているお話が紹介されていました。
最後は、野良の子猫の里親探しをする場面で締め括られていました。

実を言うと、数年前まで、狸も家から２０キロ弱の公園に棲みついた猫たちに餌を運んでいました。
最初は、たまたま、熊と一緒にドライブがてら寄っただけでした。
するとそこに猫が数匹棲んでいたのです。
元は飼い猫だったのでしょうか。
人懐こく、また、毛並みの綺麗な猫たちでした。

狸は、最初は、猫たちと遊んでいただけなのですが、そのうちに餌を運ぶようになりました。
公園に来る、他の人たちも、それぞれに猫たちに餌を持ってくるようになりました。
猫を前にして、知らない人同士が挨拶をし、そこから会話をするようにもなりました。

ここに来れば餌がある、というわけで、雌猫たちはこの公園で子供を産みました。
また、ここなら誰かが餌をやってくれる！！と思うのか、新たな捨て猫が来ることもありました。

子猫だと、新しい飼い主さんに引き取られることが何回かあったようです。

その後２年か３年して、お花見祭りをきっかけに、猫たちは姿を消しました。
せめて、愛護協会などで保護されて、引き取られていれば良いな、と無責任な可愛がり方をした狸は祈っています。

買い物から帰ってくると、ミラがトイレを使用した形跡がありました。
でも、時間は午後４時過ぎで、だんだん外は暗くなってきています。

「ミラ、外に行く？」
と尋ねたところで、ミラはきょとんとしています。
キャリーバッグを持ってきても、積極的に入ろうとはしません。
昨日と違い、今日は少し寒いです。

でも、最近、一日中、たぶん、２０時間近く眠っています。
いくら猫は眠る動物とはいえ、少し運動不足になりかけています。

思い切って、車で３０分のいつもの公園ではなく、歩いて行ける近所の広場に行くことにしました。
この時間なら、殆ど人はいません。
広場の中でキャリーバッグの扉を開けると、ミラは一瞬、ためらったものの、すぐに飛び出しました。

お気に入りの、河川敷の砂場に走って行きました。
小鳥が数羽飛んでいます。
ハンター・ミラは狙いを定めましたが、捕まるはずがありません。
それでも、あちこちで走り回っていました。

さすがに今のミラは、狸が見える範囲で走っていました。
外の空気を吸うことは、ミラにも狸も大事なことです。
３０分ほどで切り上げました。

狸はco-opの宅配を利用しています。
月曜日の夜に熊と一緒にチラシに印をつけ、火曜日の朝に玄関に出します。
すると、お昼過ぎに、来週の注文と引き換えに先週注文した品物が届いています。

コープに加入して２年以上経つと思います。
大体、頼むものはほとんど同じです。
冷凍食品が主で、必ず使うものを頼んでいます。
自分で冷凍するより安全で美味しいです。

たまに狸が家を空ける時のために、熊対策に、温めるだけ、焼くだけの半調理したものを頼んでおきます。
これが楽です。

ついでに、ミラのためにカニカマも買っておきます。
毎週火曜日の夜だけは、ミラは熊に
「お父ちゃ〜ん！！」
とスリスリします。
カニカマをミラにあげるのは熊父ちゃんだけだからです。

今日は少し暖かく、ミラも朝からお外！！お外！！と騒いでいました。
鳥にからかわれ、頭に来たようです。

しかし、外に出る前に、狸とミラは大事なお約束があります。
それは、家でトイレを済ませること。
ミラの首から下のドーンとした太りようと、ガスが溜まっていたそうなお腹を見ると
「先に外に出した方が良いのかなあ」
と狸は一瞬ためらいます。
しかし、公園に着いた途端にもよおしたら大変です。
皆の公園で、マナー違反のことをしたら、動物立ち入り禁止になる恐れがあります。

狸は心を鬼にして
「トイレに行ったらお外ね！！」
とミラに言いました。
ミラも、狸の表情と声とジェスチャーから、言いたいことはよくわかったようでした。
狸の顔をじっと見つめていました。

大抵の場合、ミラをトイレに押し込むと、そのまま、出すものが出てきます。
でも、今日は中々、出ないようでした。
すぐにトイレの外に出てくるのです。

少し、時間を置くことにして
「買い物に行ってくるからね。その間に、トイレに入っておくのよ」
とミラには言い渡しました。
狸が買い物から帰っ後、トイレを見ましたが、ミラがトイレを使った形跡はありません。

可哀想だと思いながらも、もう一度、トイレの砂の上にミラを置くと、ようやく、トイレの砂を掘り出しました。

とにかくホッとした狸は、
「約束だからね。外に行こうね！！」
と声をかけ、公園に連れて行きました。

今日は、立ち入り禁止区域が目につかない位置でミラを放しました。
公園の池の水際を歩いて水で足を洗ったり、草むらに隠れたり、岩の上をバランスを取りながら歩いたりで、ミラなりに運動したと思います。
４０分ぐらい遊んだところで、白いふわふわの大きな犬がやってきました。
木登りしたミラは
「ワンちゃんがいるニャン！！」
という表情で凝視しました。
犬も、ミラのことを凝視しました。
しかし、狸は、犬の飼い主の女性に会釈して、そろそろ疲れかけてきたミラをキャリーバッグに戻して帰宅したのでした。

少しは、カロリーを消費したかな？ミラも狸も。