熊と狸と愛猫(Ｍｉｒａ＆ＳＴＥＬＬＡ)の生活

食器洗い機の上はミラのお気に入りスペースです。
しかし、ステラがやって来てからは、ここがミラとステラの争奪戦の対象となっております。
基本的には最初にミラが寝て、ステラは諦めてファンヒーターの上に座ります。
猫の飼い方の指導では“先住猫を優先することが大事”と専門家は口をそろえて言います。
狸はステラが可哀想と思いながらも仕方ないと思っていました。

昨日の夜のことです。
ミラが食器洗い機の上で寛いでいると別の部屋からステラがトコトコトとやってきました。
そして、食器洗い機の上にジャンプすると寝ているミラを押しのけました。
ミラはステラに押しのけられるまま、黙って立ちあがって食器洗い機から降りました。
これを見ていた狸は、思わずステラに
「ステ！今のはステが悪い！！」
と言って、ステラを隣の冷蔵庫の上に移し、
「ミラ！あんたがここにいなさい」
と言ってミラを食器洗い機の上に戻しました。
しかし、当のミラはどうも落ち着かない様子です。
立ちあがりかけて、ステラをみつめています。
ステラはステラで
なんか、お母ちゃんが怒っているニャン(?_?)
良くわかんないけど、言うことを聞いた方が良いニャン(?_?)
という顔をしています。

もしかして、私って何か余計なことをした・・・？？

狸はミラを下ろしてステラを食器洗い機の上に戻しました。
するとミラもステラも落ち着いてそれぞれの場所に座りました。
どうやら、一見喧嘩のように見えるけれど、これは実はミラとステラの無言のローテーションのようです。
食器洗い機はまだ稼働していなかったので温かくはなっていませんでした。
そこへ何も知らないステラがやってきたので、
ま、ちょうど良いからステラに譲ろうかしら〜！
というミラのタイミングだったのかも知れません。
本当に譲りたくいない時はミラもやり返しますし、お互いに“どっちが譲る”かは交代でやっているようです。

子供の喧嘩に親が出るな、ではありませんが、猫の喧嘩も人間が出ない方が良いことが多いのかもしれません。
実はこの日、スーパービバホーム足利堀込店のペットショップで、猫ちゃんのショーケースでアメリカンショートヘアーのお姉さん猫が子猫をペロペロ舐めて可愛がってやっている場面を見たのです。
「ミラもこうやってステラを可愛がってくれるのを夢見ていたのにねえ」
と溜息をつきながら帰ってきた後でした。
でも、仲の良さの形はそれぞれです。
ミラとステラも、喧嘩をしているように見えて、意外と遊んでいるだけだったりします。
そして見ていると交代で臨機応変に“今回は私が折れよう”とやっています（本当に、お互いに“ここはミラが譲っている”“ここはステラが遠慮している”というのがわかります）

全くの余談ですが、このスーパービバホーム足利堀込店のアメリカンショートヘアちゃん、家族が決まりましたの文字がありました。
ペットショップ生活が長かったので本当に良かったです。
新しいお家でノビノビと暮らして欲しいと思っています。

狸が子供の頃、お正月の二日は母方の祖母の家で親戚が集まりました。
祖父は既に亡くなっていて、祖母が一人で暮らす都営アパートに母の兄弟合わせて５人とその家族が集まりました。
大勢が集まり、結構賑やかでした。
祖母の近くに住む伯父（長男）は一通り兄弟全員が集まると、挨拶だけしてすっと帰りました。
その後、夕食の支度は祖母と母、叔母などがしました（この台所仕事、お嫁さんが手伝わない！と母の妹に当たる叔母が不満を漏らしていました）
そして夜８時過ぎる頃になると、最初に少し遠くに住む伯父（次男）家族が帰りました。
その後、子供がいない叔父夫婦が
「じゃあ、私たちはこれで」
と帰り、その後に残るのは狸の家族と叔母（母の妹）家族でした。
我家も叔母の家族も、それぞれ夫は留守番です。
時間が経つ中、叔母が申し訳なさそうな顔で
「じゃあ、うちはこれで帰るわね」
と言って帰り、最後に残るのは我家でした。
従兄弟たちが全員いなくなり、寂しくなった狸は母に
「うちは帰らないの？」
と訊くと、母は小声で
「お祖母ちゃんが寂しがるから、もうちょっといようね」
と言いました。
そして真夜中になって車で帰宅したのでした。

今、母は兄二人と暮らしています。
それでも狸が実家を後にする時は落ち込みます。
ごくたまに母のお客さんが入れ違いに来る時は本当に助かったと思います。
母自身は
「○○さんが来るから、あんたが早く帰ることになっちゃったわね」
と言いますが、でも、ついついホッとしてしまうのです。
今も、母の予定をさりげなく聞きながら、その日でなくともせめて後日に親しい人と会う予定がある時に、その直前を目安に帰省するようにしています。

父がいなくなって以来、狸は月に一度は自分の実家に帰ることにしています。
とはいえ、会うたびに物忘れが増えてきた母と会うのは疲れます。
ついつい、帰るのを後伸ばしにしていると母から
「今月はまだ来ていないわよ！いつ来るの！」
と電話がかかります。
今月は月の半ば過ぎに母の友人が遊びに来るというので、その前にと思い、昨日〜今日にかけて一泊で帰省しました。
今までは２泊はしていましたが、最近は熊の仕事が忙しいこともあり、１泊で帰らせてもらっています。
母と同居の兄（独身）にすれば、月に一度、一晩だけ泊まってなお且つ“お客さん扱い”をされる狸のことはちょっと恨めしく思うこともあるかもしれません。
まあ、兄は他の人に比べてあまり感じない方なので、何とか母と暮らせている部分があるのかもしれません。
でも、若かった時の母ならともかく、一日ごとに物忘れが増えていく母と暮らすのは、ちょっと大変になってきたようにも見えます。

そんな母ですが、今月に会うはずだった友人とは別の人から電話がかかり、
「そうねえ〜２月にでも会いましょうよ！！いつでも良いから声をかけてよ。うち？大丈夫よ。駅まで迎えに行くから」
などと会話をする声は急に若くなっています。
やっぱり他人と話す時は緊張が入るのでしょうか。
来月帰省するときは、そのお客さんが来る前にしようと思います。
誰かの来訪予定があると、狸も実家を後にし易いからです。