栃木の語り部　　栃木語り部の会

　むかし、大中寺の小坊主が、朝早くから夜おそくまで続くきびしい修行につかれ、眠けをもようしていた。

　ふと、かまどの前を通りかかり、ここなら人目につかずに休めると、中にはいり、薪で身をかくした。中はぽかぽかとあたたかく、いい気持ちでいるうちにぐっすり眠り込んでしまった。　　　　　　　　

　それとは知らぬ、食事番の修行僧がかまどに火をつけてしまい、中の小坊主は焼け死んでしまった。　

　和尚は「これから後、かまどに火を絶やさぬようにしよう。そうすれば、二度とこのようなことも起きまい」と言い、それからというものこのかまどは何時でも火を絶やさぬようになったということだ。　

　 とてもかわいそうな話で、小坊主さんに合掌。そういえば、類話ではなくて実話ですが、知人の住む茨城県水海道のある集落では、かくれんぼしていた子が、どんど焼きの薪の中にかくれているうち眠り込んで焼け死に、以後どんと焼きは二度と行われなくなったそうです。