栃木の語り部　　栃木語り部の会

　　　若返りの水

　むかし、あるところに、とても仲のいいじい様とばあ様がいた。
　ある日、じい様は山へ柴刈りに行って、道に迷ってしまった。

　柴の大束をしょって、棒のような足を引きずりながら歩くうちに、泉を見つけた。じい様は、その水を飲んだとたんに、若返り、山をかけおりて行った。

　家で待っているばあ様は、じい様の帰りが遅いので、気をもんで待っていると、月あかりの下を柴の大束を持ってかけてくるものがいる。見るとそれは若者だった。」

　若者は、「ばあ様、今帰った」なんて言っている。きつねかたぬきが年寄りだと思って化かそうとしていると思ったばあ様は、棒を持って追いかけた。
　けれども、ふと見ると、今朝じいさまが着ていった着物をきているので、顔をよく見た。すると、それは若い頃のじい様そっくりだった。

　若者に戻ったじい様から訳を聞いたばあ様は、最初は喜んでいたが、そのうちに泣き出した。

「おらも、若くなりてえ」と泣く、ばあ様に、じい様は、明日水を汲んでくると約束する。

　次の朝、じい様が目をさますと、ばあ様はもう山へ出かけてた後だった。
　ばあ様は、泉を見つけて水を飲んだ。水鏡に映して見たばあ様は、
「若い頃に戻っておる。でも、これだけではすぐに元のばあ様に戻ってしまう。もっと飲んでおかねば」と言って、水を飲み続けた。


　心配したじい様が泉へ行くと、赤ごに戻ったばあ様が泣いていた。若者に戻ったじい様は赤ごに戻ったばあ様を抱いて、途方にくれていたということだ。


　いつまでも若くありたいと思うのは、すべての女性の願望です。コエンザイムＱ１０、コラーゲン、ヒアルロン酸、プチ成形、脂肪吸引、アンチエイジング・・・・なんてものもいらない。


　ああ、若返りの水さえあれば！！！



昨晩の、しもつかれフォーラムでは、この若返りの水も語りました。

　一昨年の「下野民話のつどい」でこれを語ったとき、司会の方からこんなインタビューを受けました。

「もし、戻れるとしたら、何歳になりたいですか？」

私は即答しました。

「勿論、０歳です！！！」

すると、

「そうですか・・・珍しいですねえ。女子高生の頃とか答える方が多いんですがねえ・・」

というコメント。

いやあ、出直すとしたらやはり赤ん坊でしょう！いやいや、受精卵からかなあ〜もしかして私はこのばあ様より欲ばりかもしれません。。。。

これを、漫画家の友達に言ったら、

「赤ん坊っていうのは、厳しいかもよ。意識はいまのままで、戻るんでしょ？　だとしたら、身動きも自由じゃなくてつらいかもよ！！」

ふむううう・・納得。創作活動をする人の想像力ってものは常人の域を脱していてすごいものです。

というわけで、戻れるとしたら、はてさて、いつがいいでしょうねえ。

　「ともどちや」に代表される「おれたちともだち」シリーズで知られる絵本作家の内田麟太郎さんの講演会を聞きに鹿沼市立図書館に行ってきました。

　内田さんは絵本作家で、絵はいろいろな方が担当しています。
ともだちシリーズは降矢ななさん、十二支のはなしなどは、山本孝さん、狂言絵本ぶすは、長谷川義史さんなど数多くの方とコラボしています。
　
　１９４１年、福岡県大牟田市に６人兄弟の長男として生まれ、上京して看板工をしながら詩を書き初め、その後、絵本の世界へ。

　その後、がすごい。看板を書いている時に脚立がひっくり返って、背骨を骨折し働けなくなったのが絵本の世界へ入るきっかけだというのです。

　自宅のコタツに入って、テレビを見ていた時、ライオンが草原を走るシーンを見て、
「ライオンの影はさびしくないのかなあ？」
と思ったのが「さかさまライオン」という作品が生まれたきっかけだそうです。やはり、凡人にはできない発想があるようです。

　次に、コタツの布団が波のように見えて
「海のしっぽ」という言葉が突然浮かんだというか、降ってきたという、その後
「そうだ！海のしっぽは川だ！」と思ったという。
やはり常人にはできない発想があるのです。

　それからまた、コタツでテレビを見ていたら、冬山が映ったので「冬山はさむそうだなあ〜寒いと冬山はどうするのかなあ？」という疑問がわいたというのです。こういった疑問自体、普通の人には湧いて来ない。考えているうちに
「そうだ！なわとびするんだ！」と思ったんだそうです。これが「くるぞ、くるぞ」という絵本の誕生のきっかけです。
子どものような柔軟性を持つ天才的な発想。

以上が「さかさまライオン」
　　　「うみのしっぽ」
　　　「くるぞくるぞ」
　　　　長新太さんの絵によるコタツ三部作のできたいきさつなのだそうです。

ユニークなお人柄に触れ今後も、内田麟太郎さんの本に注目して、機会があれば読み聞かせようと思いました。
早速、年明けのお話会で「十二支のはなし」を読むつもりです。

　子どもの心を今も持ち続けている、自然体の方で、話の随所に笑いをちりばめていて、へたなお笑い芸人よりずっと面白い講演でした。麟太郎さんが、お終いに教えてくださった自作の詩を説明と共に載せます。

　最後に、僕の詩を一つ覚えて帰ってください
　岬という詩です。
　岬の突端まで続く小道を登りつめていくと、
　突然、ぱっと視野が開けます
　
　　あら、よっと（ヨット）

というのです。
これは、面白い！
麟太郎さんの本を読み聞かせた後で、子ども達に、この詩も覚えて帰ってもらおうと思いました。