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1903年（明治36年）のこの日、アメリカ・ノースカロライナ州において、ライト兄弟（Wright Brothers）がライトフライヤー号（Wright Flyer）で、動力飛行機の初飛行に成功した。ライト兄弟は、アメリカ出身の発明家で、兄のウィルバー・ライト（Wilbur Wright、1867〜1912年）と弟のオーヴィル・ライト（Orville Wright、1871〜1948年）である。詳しくはライト家の三男と四男で、他に3人の兄妹がいた。初飛行に成功した場所は、現在の同州キティホークの南にある海に面したキルデビルヒルズという町である。この日には合計4回の飛行が試みられ、1回目の飛行時間は12秒で飛行距離は約36.5m（120ft）、4回目の飛行時間は59秒で飛行距離は約259.6m（852ft）という結果であった。操縦者は弟のオーヴィル。横にいるのは兄のウィルバーで、離陸滑走の間、地面に触れないように支えていた翼端を離している。この飛行を見ていた観客はわずか5人であった。ライト兄弟は自転車屋をしながら研究を続けた結果、世界初の有人動力飛行を成功させた。飛行記録からすると弟のオーヴィルの方が操縦に長けていたようである。この初飛行を記念して、キルデビルヒルズには国立のライト兄弟メモリアル（Wright Brothers National Memorial）が建設されており、これに隣接してファーストフライト空港（First Flight Airport）が一般航空用に設置されている。

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